Billboard охватывает практически все аспекты этого бизнеса, в том числе еженедельные новости, авторские статьи, продажи аудио- и видеоносителей, интернет-загрузки и так далее, однако наиболее известен из-за своих чартов. Самые важные из них — Billboard Hot 100, содержащий лучшие 100 песен вне зависимости от жанра и часто используемый для ранжирования по популярности песен в США, и Billboard 200 — чарт по продажам альбомов.
Первый номер журнала вышел в 1894 году. Первоначально журнал был посвящён индустрии развлечений в целом, но с 1905 года перестал освещать новости киноиндустрии, а с 1951 года полностью сосредоточился на музыке.
Практика ежедневной публикации хит-парадов была введена в 1936 году; в настоящее время их число составляет несколько десятков. Хит-парады составляются по музыкальным жанрам и другим критериям. По результатам ежегодных продаж журнал присуждает награды Billboard Music Awards, отражающие (в отличие от премии «Грэмми») не мнения критиков, а популярность того или иного исполнителя в США. В значительной степени Billboard ориентирован на профессионалов, таких, как управляющие лейблов звукозаписи, продюсеры и диджеи.
По данным сайта jumpmusic Российская версия журнала поступила в продажу в апреле 2007 года. 12 января 2010 года было объявлено о приостановке выпуска русской версии журнала. Среди причин — «неустойчивое положение звукозаписывающей индустрии как в мире в целом, так и в России». Всего с 2007 года в свет вышел 31 номер русского Billboard.
Рекорды по числу синглов в Hot 100
Glee Cast (203) Элвис Пресли (108) Lil Wayne (101) Джеймс Браун (91) Рэй Чарльз (74) Арета Франклин (73) The Beatles (71) Jay-Z (70) Элтон Джон (67) Стиви Уандер (63) The Rolling Stones (61)